活字印刷术、活字印刷术的发明者-毕升

活字印刷术的发明是印刷史上一次伟大的技术革命。
活字印刷的方法是先制成单字的阳文反文字模，然后按照稿件把单字挑选出来，排列在字盘内，涂墨印刷，印完后再将字模拆出，留待下次排印时再次使用。
北宋庆历间（1041 - 1048）中国的毕升（？- 约1051）发明的泥活字标志活字印刷术的诞生。他是世界上第一个发明人，比德国J.谷登堡活字印书早约400年。
活字印刷术发明者-毕升

泥活字

由北宋平民毕升发明。沈括《梦溪笔谈》载：“庆历中有布衣毕升又为活板。其法用胶泥刻字，薄如钱唇，每字为一印，火烧令坚。先设一铁板，其上以松脂和纸灰之类冒之。欲印，则以一铁范置铁板上，乃密布字印，满铁范为一板，持就火炀之，药稍溶，则以一平板按其面，则字平如砥。……若印数十百千本，则极为神速。常作二铁板，一板印刷，一板已自布字，此印者才毕，则第二板已具，更互用之，瞬间可就。每一字皆有数印，如‘之’、‘也’等字，每字有二十余印，以备一板内有重复者。”
据《周益国文忠公集》记载，南宋绍熙四年（1193）益国公周必大用毕升发明的泥活字排印了他自著的《玉堂杂记》。该书是现知世界上最早的泥活字印本。

泥活字制作过程图解

排字用的铁范

排满字的活版

木活字

据《梦溪笔谈》载，北宋毕升曾试验木活字，但他最后研制成功了泥活字。一百年后，元朝农学家王祯请工匠用四年时间，制作了木活字三万多个，于大德二年（公元1298年）试印他自己编修的《大德旌德县志》成功。全书六万字,一月之内，百部齐成。可见效率很高。
木活字印刷的主要方法是在木板上刻好阳文反字之后，锯成单字，用刀修齐，统一大小高低，然后排字，行间隔以竹片，排满一版框，用小竹片垫平并塞紧后涂墨铺纸刷印。
王祯是我国历史上著名的发明家，不仅创制了木活字，而且还规定了木活字的规格，创制了转轮排字架，发明了由“以人就字”改为“以字就人”的排字法。并将制作木活字的方法和拣字排版、印刷等工艺技术流程编写成《造活字印书法》。

《农书》（清乾隆武英殿聚珍版印本）

《钦定武英殿聚珍版程式》（清乾隆武英殿聚珍版印本）

王祯，字伯善，山东东平人。木活字和转轮排字的创造者。

四幅木活字制作流程图 1、制造木板

四幅木活字制作流程图 2、刻字

四幅木活字制作流程图 3、制槽版

四幅木活字制作流程图 4、排字制版

锡、铜、铅等金属活字

锡活字最早的记载是元代初期王祯的《农书造活字印书法》，书载：“近世又铸锡作字，以铁贯之，作行，嵌于盔内，界行印书”。此为锡活字在历史文献中的最早记载，比欧洲金属活字创制约早一二百年。
现存铜活字最早的印本是弘治三年（1490）江苏无锡华燧（1439 - 1513）以铜活字印成的《会通馆印正宋诸臣奏议》50册。续后有《锦秀万花谷》、《百川学海》等大书。
清代康熙末年内府已有铜活字，印有天文、数学等书籍，雍正六年（1728）用大、小两号铜字印成《古今图书集成》1万卷、64部，每部5020册。
造铜活字最多的是道光年间福州林春祺。他耗银20多万两，雇工刻制铜活字40多万个，用21年时间完成，印有清代顾炎武《音论》、《诗本音》等，称“福田书海”本。
铅活字印刷在我国最早见于明朝陆琛的《金台纪闻》记载：“近日毗陵人用铜、铅为活字，视板印尤巧便”只是未见铅活字印书实物。

《古金图书集成》（清内府铜活字本）

明，华坚兰雪堂铜活字本

明华隋会通馆铜活字本

明华坚兰雪堂铜活字

本明五云溪馆铜活字字本

瓷版

又称磁版。清代王士祯《池北偶谈》载：“益都翟进士曾集窑户造青瓷《易经》一部。”详情无从查考。1961年夏，中国书店发现《周易说略》一部，书名栏上有“泰山磁版”4字。此书为山东泰安人徐志定所印，他在序文中说“……戊戌（康熙五十七年，1718）冬，偶创磁刊，坚致胜木”。次年4月成书。徐氏用磁版所印的书，还有一本《蒿庵闲话》。

泰山磁版《周易说略》

彩色套印

用水墨及颜料在木刻版上刷印，使同一书叶有不同的颜色。
唐、宋的雕版印刷几乎完全使用水墨，文图都是黑色。元代至元六年（1340）出现朱墨2色套印的《金刚经注》。明代正德（1506 － 1521）以后，朱墨套印被推广，并有靛青印本及蓝朱墨3色、蓝黄朱墨4色、朱墨黛紫黄5色套印本。清代中叶又有6色本。
图刻的彩色套印，最初是在一块版上涂几种颜色，如花上涂红色，枝干涂棕、黄色等，然后覆纸刷印。如万历年间滋兰堂刻印的程氏《墨苑》中《天姥对廷图》、《巨川舟楫图》及万历刻本《花史》等。稍后，发展为几种颜色分版套印。明代末期进一步发展为版印刷方法。